Dans le secteur de la construction, qui évolue constamment, les constructeurs d’habitations sont exposés à divers risques susceptibles de retarder leurs projets, d’accroître leurs coûts et de compromettre leur sécurité. Il est essentiel pour eux de comprendre où se situent les risques – des tempêtes de grêle au vol d’équipement en passant par les cybermenaces et la responsabilité liée à la pollution – et la façon dont une assurance adaptée peut les aider à protéger leur entreprise.

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Voici certains des principaux risques auxquels les constructeurs d’habitations sont exposés.

Catastrophes naturelles et phénomènes météorologiques violents

Les phénomènes météorologiques violents, comme les tempêtes de grêle ou les forts vents, et les catastrophes qui peuvent en découler, comme les feux de forêt ou les inondations soudaines, peuvent grandement perturber les projets de construction d’habitations, et les risques à ce chapitre ne cessent de croître.

1. Feux de forêt

L’augmentation de la fréquence des épisodes de chaleur extrême s’accompagne d’un risque accru de feux de forêt, en particulier sur les chantiers entourés de végétation sèche ou de matériaux inflammables. Selon la Croix-Rouge canadienne, les 8 000 feux de forêt enregistrés en moyenne chaque année au pays ravagent à eux seuls des milliers d’hectares. Pour réduire ce risque, les constructeurs d’habitations peuvent prendre des mesures proactives. Par exemple, ils peuvent enlever de la végétation pour créer des coupe-feu, limiter la quantité de matériaux combustibles stockés sur les lieux (ex. : le bois de construction), éliminer les broussailles à proximité des bâtiments et suivre l’évolution des conditions météorologiques, qui pourraient accroître les risques d’incendie. La prise de mesures de sécurité incendie de base, comme le fait d’avoir des extincteurs à portée de main et de former le personnel sur place, peut également faire toute la différence.

2. Vents violents

Les vents violents constituent un autre aspect de plus en plus préoccupant pour les constructeurs d’habitation, en particulier lorsque les chantiers sont situés dans des zones à découvert ou partiellement construites. Les vents violents peuvent disperser les débris, endommager les structures inachevées et menacer les travailleurs et les propriétés voisines. Leur incidence peut être encore plus grande si les constructeurs n’utilisent pas de palissades, de contreventements et d’ancrages appropriés. Pour contribuer à protéger leurs chantiers, les constructeurs doivent suivre les alertes météorologiques, éviter d’empiler des matériaux légers à l’extérieur et ranger les outils, les échafaudages et les matériaux de construction de façon sécuritaire à la fin de chaque journée de travail. L’installation de clôtures ou de barrières temporaires et des inspections régulières pour prévenir les risques liés au vent peuvent également aider à prévenir les pertes et à maintenir les projets sur la bonne voie.

3. Tempêtes de grêle

La « Hail Alley », en Alberta, est une zone connue pour ses épisodes de grêle violents. En 2023, une tempête importante a donné lieu à plus de 130 000 demandes d’indemnisation et a entraîné 2,8 milliards de dollars de dommages assurés. Les constructeurs d’habitations dans ces régions devraient envisager d’utiliser des matériaux qui résistent à la grêle, tels que des bardages Hardie ou des bardeaux de classe 4, et suivre les prévisions météorologiques afin de prévenir le plus possible les pertes.

4. Dégâts d’eau

Les infiltrations d’eau demeurent l’une des principales causes des pertes associées aux projets de construction. Qu’elles découlent de travaux mal exécutés ou d’événements météorologiques imprévus, elles peuvent coûter cher. L’instauration de programmes complets de prévention des dégâts d’eau et l’utilisation de dispositifs intelligents de détection d’eau peuvent constituer des mesures d’atténuation efficaces.

Risques d’incendie sur les chantiers de construction

Les risques d’incendie sont omniprésents sur les chantiers de construction, en particulier lors des premières phases de construction. Ces risques peuvent être exacerbés par différents facteurs : le travail par point chaud, l’utilisation d’appareils de chauffage temporaires, la négligence des fumeurs, l’utilisation de matériaux combustibles, etc. Les protocoles de sécurité du Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail pour le travail par point chaud comprennent des mesures telles que la surveillance des lieux par une personne désignée pendant une période pouvant aller jusqu’à trois heures après la fin du travail. Le respect des protocoles de sécurité, le stockage adéquat des matériaux inflammables et la formation des travailleurs en matière de sécurité incendie constituent d’autres mesures essentielles pour atténuer les risques.

Vol d’équipement et de matériel

Les chantiers de construction sont des cibles de choix pour les voleurs, les outils et les matériaux y étant souvent laissés sans surveillance. Le crime organisé est responsable d’un nombre grandissant de vols sur les chantiers, et moins de 25 % du matériel volé est récupéré. La prise de mesures de sécurité importantes, comme l’installation de systèmes de surveillance ou le stockage du matériel de façon à en assurer la sécurité, peut aider à tenir les voleurs à distance. De plus, la tenue d’un registre des actifs peut faciliter la récupération du matériel en cas de perte et de demande d’indemnisation.

Cybersécurité

Puisque les entreprises de construction utilisent des outils électroniques pour gérer leurs projets – qu’il s’agisse de logiciels, de drones ou d’appareils connectés –, elles doivent se méfier des cybercriminels, qui ne sont jamais bien loin. Protéger les systèmes et les données sensibles nécessite la mise en œuvre de solides mesures de cybersécurité. Notamment, il faut mettre à jour ses logiciels régulièrement, former ses employés et avoir une assurance des cyberrisques complète.

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Pollution

Les travaux de construction peuvent accidentellement polluer l’environnement. Par exemple, du carburant peut être déversé ou des déchets peuvent être mal éliminés. Ces incidents ne font pas que nuire à l’environnement, ils peuvent aussi donner lieu à des amendes élevées et porter atteinte à la réputation d’une entreprise. L’obtention d’une assurance responsabilité liée à la pollution et le respect de la réglementation environnementale constituent des mesures préventives essentielles.

Communication et coordination

Une communication efficace entre le personnel de bureau et les travailleurs sur le terrain est cruciale pour assurer la réussite des projets. Les malentendus peuvent entraîner des retards, des erreurs et une hausse des coûts. L’utilisation d’outils de gestion de projet tels que Procore ou Buildertrend et l’établissement de protocoles de communication clairs peuvent améliorer la coordination et l’efficacité.

Autres risques à surveiller

En plus de prévenir les dommages physiques, les constructeurs d’habitations doivent avoir en tête les risques ci-dessous, qui sont souvent négligés, mais importants.

  • Gestion des parcs automobiles : Les véhicules peuvent transporter du matériel de valeur et doivent être protégés par un système d’alarme et un dispositif de repérage GPS. De plus, les conducteurs doivent être assujettis à un processus de vérification approprié, car un mauvais dossier de conduite pourrait accroître votre part de responsabilité en cas d’incident, même si le conducteur est un sous-traitant.
  • Pénuries de main-d’œuvre qualifiée : Les pénuries de main-d’œuvre qualifiée augmentent les risques de défectuosités, de retards et de problèmes de qualité. Il est essentiel d’effectuer des contrôles de la qualité régulièrement et de former le personnel.
  • Exécution des travaux et contrôles de la qualité : Les lacunes découlant d’un travail effectué trop vite ou incorrectement peuvent donner lieu à des demandes d’indemnisation, et ce, même après un certain temps une fois le projet terminé. Des inspections quotidiennes et le recours à des procédures de contrôle de la qualité consignées par écrit peuvent aider à prévenir les réclamations en responsabilité civile.
  • Pratiques en matière de documentation : Les contrats, les rapports de chantier, les permis et les registres indiquant les inspections réalisées doivent être conservés et facilement accessibles. En cas de sinistre, des dossiers clairs et bien tenus pourraient constituer votre meilleure défense.
  • Assurance wrap up et protection couvrant le travail des sous-traitants : Lorsque de multiples parties participent à la construction d’un bâtiment, une assurance wrap up permet de couvrir le travail de toutes les parties sur une même police. Vérifiez toujours que les sous-traitants disposent d’une assurance responsabilité civile d’au moins 2 millions de dollars.

Vous voulez en savoir plus sur les risques auxquels sont exposés les constructeurs d’habitations et les façons de gérer ces risques?

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Protégez-vous avec une assurance

Pour faire face à la myriade de risques liés à la construction d’habitations, il ne suffit pas d’être conscient des risques, il faut aussi prendre des mesures proactives. Une couverture d’assurance complète adaptée à vos besoins particuliers peut constituer un filet de sécurité contre les difficultés imprévues. Apprenez-en davantage en visitant notre page sur l’assurance des constructeurs d’habitation dès aujourd’hui!

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